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Ananás ou
Abacaxi é uma
planta monocotiledônea da família das
bromeliáceas,
subfamília Bromelioideae. Os abacaxizeiros cultivados pertencem à espécie
Ananas comosus, que compreende muitas variedades frutíferas. Há também várias espécies selvagens, pertencentes ao mesmo gênero e grupo.
[editar] Generalidades
O termo abacaxi (em
português) é, com forte probabilidade, oriundo do
tupi ibacati, ‘bodum ou fedor de fruto’, ‘fruto fedorento’ (
ibá, ‘fruto’,
cati, ‘recender ou cheirar fortemente’), documentado já no início do
séc. XIX.
O termo
ananás (em português e
espanhol) é do
guarani naná, e documentado em português na primeira metade do
séc. XVI e em espanhol na segunda (
1578), em que é empréstimo do português do
Brasil ou da sua língua geral. O termo
abacaxi também é um termo ameríndio.
[1]
O fruto, quando maduro, tem o sabor bastante ácido e muitas vezes adocicado. Em culinária pode ser utilizado como um poderoso amaciante de carnes. Habitualmente usa-se a polpa da fruta, mas seu miolo e as cascas podem ser aferventadas para produção de sucos.
Apesar de apreciadíssimo pela maioria das pessoas, na
gíria brasileira,
abacaxi significa 'algo que não dá bom resultado, coisa embrulhada ou que não presta'. Este fato provavelmente se deve a seu visual espinhoso e ressequido, bem como a dificuldade para descascá-lo sem se ferir com suas farpas, presentes tanto na "coroa" quanto na própria casca.
Descascar o abacaxi, uma extensão da mesma gíria, significa resolver um problema difícil.
Na linguagem corrente do Brasil tal como em
Angola, costuma-se designar por
ananás os
frutos de plantas não cultivadas ou de variedades menos conhecidas ou de qualidade inferior. Por sua vez, a palavra
abacaxi costuma ser empregada não apenas para designar o fruto de melhor qualidade, mas a própria planta que o produz.
O abacaxi é um fruto-
símbolo de
regiões tropicais e
subtropicais, de grande aceitação em todo o mundo, quer ao natural, quer industrializado: agrada aos
olhos, ao
paladar e ao
olfato. Por essas razões e por ter uma "coroa", cabe-lhe por vezes o cognome de "rei dos frutos", que lhe foi dado, logo após seu descobrimento, pelos portugueses.
Abacaxizeiro com fruto quase maduro.
O abacaxi já era cultivado pelos
indígenas em extensas regiões do
Novo Mundo, antes do
descobrimento. Origina-se da América
tropical e
subtropical, ao que parece na refião centro-sul do Brasil, nordeste da
Argentina e o
Paraguai. Contudo, estudos recentes a partir da coleta de germoplasmas no
Brasil,
Venezuela e
Guiana Francesa, indicam um centro de origem ao norte do
Rio Amazonas, desta maneira diversos pesquisadores tem proposto um centro de origem e domesticação nas
bacias do
Rio Negro e
Rio Orinoco[2].
Em
4 de novembro de
1493, Colombo e seus marinheiros descobriram o abacaxizeiro em
Guadalupe, nas
Pequenas Antilhas, promovendo a partir deste momento sua disseminação pelo mundo, tornando-o uma das frutas mais apreciadas pelo globo.
[3]
[editar] Características
Inflorescência de um
Ananas comosus.
O abacaxizeiro é planta semiperene, que alcança um metro de altura. Primeiro produz um único fruto, situado no ápice; depois, com a ramificação lateral do
talo, aparecem outros frutos, de modo que a fase produtiva pode prolongar-se por vários anos. Quando adulto, é constituído de
raízes, talo (
caule),
folhas, frutos e
mudas. O sistema radicular, do tipo fasciculado, é superficial, pois a maior parte das raízes fica nos primeiros 15 cm de solo. O talo apresenta o formato de uma
clava, relativamente curta e grossa. As folhas têm forma de calha, com espinhos e estão inseridas no talo, formando uma densa espiral dextrogira e levogira.
[4]
A
inflorescência é uma espiga, formada de
flores completas, cada uma localizada na axila de uma
bráctea. O fruto é composto, do tipo sorose, e resulta da
coalescência de um grande número de frutos simples (100 a 200), do tipo
baga, denominados frutilhos, os quais estão inseridos num eixo central,
coração ou miolo, em disposição espiralada e intimamente soldados uns aos outros. No ápice do fruto existe um tufo de folhas – a coroa – resultante do tecido meristemático apical que a planta possui desde a sua origem. A conexão do fruto com o talo da planta é feita através de um
pedúnculo.
[5]
A casca do abacaxi é formada pela reunião das
brácteas e
sépalas das flores. Logo abaixo da casca, inseridos na periferia de depressões em forma de taça, podem ser encontrados restos de
pétalas e de
estames, enquanto de cada uma dessas depressões aparece um vestígio de
estilete. Na superfície de um fruto descascado de um modo pouco profundo, os restos de estiletes dão ideia de
espinhos. Por outro lado, quando o descascamento é feito de modo mais profundo, a superfície mostra-se toda perfurada, por ficarem expostas as lojas ou lóculos dos
ovários dos frutilhos. Dentro de tais lojas, em se tratando de fruto de variedade cultivada, geralmente são encontrados apenas óvulos abortados, pois a formação de
sementes é rara, por serem as flores autoincompatíveis. Todavia, por meio de
polinização manual com
pólen de outra variedade, não é rara a produção de duas mil a três mil sementes por fruto.
[5]
A parte comestível do abacaxi é a polpa, suculenta, formada pelas paredes das lojas dos frutilhos e pelo tecido parenquimatoso que os une, bem como pela porção externa ou casca do coração. De acordo com a parte da planta em que são produzidas, as mudas do abacaxizeiro são classificadas em quatro tipos:
[6]
- Coroa – muda do ápice do fruto;
- Filhote – muda do pedúnculo;
- Filhote-rebentão – muda da região de inserção do pedúnculo com o talo da planta;
- Rebentão – muda do talo da planta.
O abacaxizeiro é planta muito sensível ao
frio, mas resiste bem às
secas. Embora seja planta tropical, nos dias de sol muito intenso, os frutos podem sofrer queimaduras, quando não são protegidos. Pode ser cultivado em qualquer tipo de solo, desde que seja permeável, isto é, não sujeito ao encharcamento; prefere, porém, solos leves, ricos em elementos nutritivos e com
pH entre 4,5 e 5,5, ainda que tolere aqueles de pH mais baixo. É bastante exigente em
nutrientes.
[7]
Geralmente, o florescimento natural do abacaxizeiro ocorre no
inverno, por ser planta de dias curtos, ou seja, com a diminuição do
fotoperíodo e ou redução da temperatura, a gema apical é induzida a produzir uma inflorescência ao invés de emitir folhas. O comprimento do ciclo natural pode variar de 10 a 36 meses, pois, além de condições climáticas, depende da época de plantio, do tipo e do peso das mudas utilizadas, e também das práticas culturais adotadas.
A principal variedade cultivada no mundo até a década de 90 é a
Cayenne (ou
Smooth Cayenne). Dá fruto de polpa amarelo-pálida ou amarela, rica em
ácidos e
açúcares, e a planta tem folhas com poucos espinhos, que se localizam apenas na base e no ápice. No Brasil, a variedade mais plantada é a
Pérola (conhecida no exterior como do grupo
Pernambuco), que produz fruto de polpa amarelo-pálida, quase branca, de sabor bastante doce e de baixa acidez; as folhas têm as margens armadas de espinhos.
[4]
O abacaxi é considerado o símbolo da hospitalidade. Para os povos antigos, colocar um abacaxi do lado de fora das casas é sinal de que visitantes são bem vindos.
A cultura racional do abacaxizeiro, apesar de muito rentável, exige bastante técnica e trato. Sua propagação é feita por mudas e são exploradas uma ou duas safras. Muito útil é o fato de que a época de produção dos frutos pode ser controlada artificialmente, mediante emprego de substâncias
químicas, tais como o
carbureto de cálcio e o etephon. Culturas altamente tecnificadas podem dar, em cada safra, de sessenta a oitenta
toneladas de fruto por
hectare. Na verdade, porém, a produção de um abacaxizeiro depende de diversos fatores:
clima e solo; época de plantio e de colheita; idade da plantação; variedade; tipo e tamanho da muda plantada; espaçamento de plantio; tratos culturais; adubação; estado fitossanitário.
[4]
Modernamente, o plantio é feito pelo sistema de linhas duplas e na base de 45 a 60 mil plantas por hectare. Nos países de abacaxicultura avançada, usam-se máquinas que, simultaneamente, são capazes de incorporar
pesticidas e
fertilizantes ao solo e, sobre ele, distribuir faixas de tecido negro de
polietileno, em cima das quais é feito o plantio das mudas; além disso, são empregados pulverizadores capacitados para distribuir, ao mesmo tempo, pesticidas e fertilizantes sobre diversas linhas de plantação, assim como máquinas que possibilitam a colheita de até 12 toneladas de abacaxi por hora.
[editar] Moléstias e pragas
No Brasil, as principais pragas do abacaxi são a broca-do-fruto (
Thecla basilides), a
cochonilha (
Dysmicoccus brevipes) e a broca-do-talo (
Strymon megarus), esta de ocorrência no Norte-Nordeste.
[8]
Quanto a doenças, a mais grave e de de ocorrência generalizada é a fusariose ou gomose, causada pelo
fungo Fusarium subglutinans" f. sp. "ananas e que pode provocar grandes prejuízos. Entre outras doenças importantes citam-se a murcha, causado pelo vírus PMWaV (Pineapple Mealybug Wilt associated Virus) e a podridão-do-olho, causado pelo fungo
Phytophthora nicotianae var.
parasitica.
[8]
No cenário mundial, algumas espécies de
nematoides figuram como
pragas de importância.
[9]
Nota: Para outros significados, veja Ananás (desambiguação).
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